Cómo definir la combinación de agentes espumantes para la producción de XPS

En primer lugar, la normativa local. El agente espumante más conocido para el XPS es el freón, una familia de halocarbonos que incluye los CFC, los HCFC y los HFC. Cada país tiene su propia normativa sobre el uso de freones.

En la mayoría de los países desarrollados los HCFC ya están prohibidos, mientras que los países en desarrollo, como China e Indonesia, deben completar su eliminación antes de 2030 en virtud del Protocolo de Montreal, con solo un pequeño margen hasta 2040 para el mantenimiento de equipos de refrigeración existentes. Aun así, muchos países están aplicando nuevos planes para acelerar el calendario de eliminación de los HCFC.

Conviene subrayar que, por su baja solubilidad en el poliestireno, el CO₂ rara vez se usa como único agente espumante: suele combinarse con un agente coespumante, como etanol, butano o dimetiléter (DME), que actúa como disolvente y ayuda a que el CO₂ se disuelva en el poliestireno.

En segundo lugar, la disponibilidad de suministro. En algunos países no se consiguen ciertos agentes espumantes. Por ejemplo, en algunos países de Oriente Medio no hay etanol disponible y tampoco se permite importarlo, por lo que hay que recurrir a otra alternativa. Y en algunos países ni siquiera se dispone de HFC ni se permite su uso, y mucho menos el de los HCFC.

Consulte con las autoridades competentes qué agentes están disponibles en su país.

En tercer lugar, la norma local de aislamiento. Casi todos los países tienen su propia norma de conductividad térmica para las placas XPS. Tomemos el caso de China: la norma nacional china fija para el XPS una conductividad térmica de 0.030 W/(m·K). En cambio, algunos países no usan la conductividad térmica como referencia, sino la resistencia térmica o valor R.

¿Qué relación tiene la norma con su formulación de agentes espumantes? Cada agente espumante da lugar a una conductividad térmica distinta. Por ejemplo, con HCFC o HFC se puede mantener el valor lambda por debajo de 0.029. En cambio, con CO₂ más etanol es difícil bajar de 0.033. Para conseguir un valor lambda inferior a 0.030, algunas empresas usan una mezcla de HFC, CO₂ y etanol.

La última cuestión que quiero tratar es la relación entre el espesor, la dureza y la formulación de agentes espumantes. Con HCFC o HFC resulta más fácil alcanzar espesores como 15 cm. Si usa CO₂ como agente espumante principal, será muy difícil lograr ese espesor, salvo que su línea alcance una producción de 1.5 t/h.

En cambio, el CO₂ es recomendable para producir placas de resistencia a la compresión muy alta, como 1000 kPa, destinadas a usos especiales, ya que genera celdas de menor volumen, lo que ayuda a obtener una estructura celular más fina en la placa.

Espero que esta explicación le ayude a acertar en la elección de su línea de producción de XPS. Si podemos ayudarle en algo, no dude en contactarnos.